A Legião Estrangeira e seus Regimentos.

Como parte integrante do Exército, a Legião Estrangeira é uma tropa regular, profissional, dotada com os mesmos equipamentos e materiais, amparada pelas mesmas estruturas, chamada a obedecer aos mesmos regulamentos e a efetuar as mesmas missões que as demais unidades regulares de Infantaria, de Cavalaria ou ainda de Engenharia pertencentes ao Exército.

Ela só se diferencia das unidades supracitadas pelo estatuto de seus homens. A peculiaridade vinculada ao estatuto militar “à titre étranger” (a título estrangeiro) faz com que a Legião destaca-se contando com um organismo diferente das demais unidades : o comando da Legião Estrangeira.
Subordinado a um oficial general, este comando consiste num Estado-Maior, baseado na cidade de “Aubagne”, e em dois regimentos com vocação particular : o 1° Regimento Estrangeiro, estacionado em “Aubagne”, que se apresenta como a sede da Legião Estrangeira, e o 4° Regimento Estrangeiro, localizado em Castelnaudary, a quem incumbe a Instrução a ser ministrada na Legião Estrangeira. Atualmente, a Legião Estrangeira conta com um efetivo composto por cerca de 7800 homens, todos eles repartidos em dez Regimentos.
Sete deles permanecem na metrópole e três situam-se, longe dela, nos Departamentos e territórios franceses de Além-Mar (Guiana, Maiote) ou ainda no Exterior (na República de Djibuti).
A especificidade da Legião Estrangeira
A especificidade da Legião Estrangeira baseia-se em três características, conforme a seguir:

A - A Legião Estrangeira perfaz uma formação de combate, composta por estrangeiros que são diretamente subordinados a um comando francês. O legionário alista-se na Legião Estrangeira e não num regimento ou numa especialidade. É a Legião que encarrega-se de enviá-lo para um determinado Regimento ou para uma especialidade específica, escolhida de acordo com as necessidades do momento.
B - O legionário é um voluntário regido por contrato. Esta medida estende-se também aos subtenentes. Todos os subtenentes que pertencem à Legião Estrangeira, iniciam sua carreira militar como simples praça legionário. O contrato inicial tem uma duração de cinco anos. A renovação do referido contrato que tem uma duração de seis meses, de um, dois ou até três anos, submete-se à aprovação do General, comandante da Legião Estrangeira. 10% dos oficiais da Legião Estrangeira originam-se do Quadro dos Subtenentes. Esses oficiais “ à titre étranger” (a título estrangeiro), são também regidos por contrato com prazo determinado.
C – O candidato pode alistar-se mediante simples declaração de identidade . A Legião proporciona através desta medida uma segunda chance àqueles que desejam distanciar-se e até esquecer do passado, no intuito de iniciar uma nova vida. Esta cláusula estende-se também ao candidato francês que quiser ingressar na Legião.