A maior parte dos textos que se seguem nessa seção é por pura curiosidade, pois eles não acrescentam em nada as informações que alguém possa necessitar para engajar-se na Legião Estrangeira. Mas como saber nunca é de mais, coloquei alguns fatos históricos e diversas curiosidades.
Um pouco de história
Durante o século 19 a Europa vivia um momento difícil com guerras e revoluções por todos os lados, o rei Luis Felipe viu então um momento propicio para a criação de uma legião composta de voluntários estrangeiros em 9 de março de 1831 ele assina um decreto para a criação da Legião Estrangeira Francesa que inicia suas atividades oficiais em 10 de março de 1831(isso foi apenas formalidade, pois a Legião já havia sido formada e treinada meses antes) no inicio era apenas formada por batalhões de engenharia. O Rei Luis Felipe não queria a localização da Legião na metrópole o lugar mais propicio foi à cidade fortificada de Sidi-Bel-Abbes nos limites do Saara.
O batismo de fogo foi no dia 27 de abril de 1832, durante operações do 3ºBatalhão na Argélia, coube aos alemães e suíços essa honra, em novembro daquele ano a Legião enfrentaria um novo oponente Adl El-Kader (que combateu pela liberdade da Argélia) na batalha de Sidi-Chabal.
Durante a revolução Carlista (1835 a 1839) na Espanha a Legião enfrentou duras batalhas e quase se viu extinta, dos 4500 homens (todo o efetivo) enviados para o combate apenas 500 voltaram, foi durante essa luta que a Legião recebeu a divisa HONNEUR ET FIDÉLITÉ e saíram com status de tropa de elite.
Nenhuma força de elite está cercada de uma imagem mais romântica e nem foi objeto de tantos enganos e mitos como a Legião Estrangeira francesa. Criada em 1831 para atuar na conquista da Argélia, teve seus primeiros anos conturbados pelas freqüentes guerras contra os árabes, pela indisciplina de seus componentes e pelos conflitos internos. Reformulada em 1835, lutou no norte da África, na Criméia (1854/56), na Itália (1859), na Guerra Franco-Prussiana (1870) e em muitas campanhas coloniais. Teve um papel importante nas duas guerras mundiais, consolidando a sua reputação. Na Primeira Guerra (1914/18) perdeu 115 oficiais e 5.172 legionários e seu Regimento de Marcha foi o mais condecorado do Exército francês. Na Guerra da Indochina, na célebre Batalha de Dien Bien Phu, sete batalhões da Legião foram subjugados pelo Vietminh, sem jamais se renderem. Em seguida atuou mais uma vez na Argélia e na crise do Canal de Suez, no Egito, em 1956. A Legião sempre desempenhou bem o seu papel de defender os interesses da França junto às suas colônias na África, no Pacífico e no Caribe.
Atualmente a Legião Estrangeira existe como uma força de todas as armas, bem organizada e equipada com armamento padronizado do Exército francês. Divide-se em regimentos de dez companhias, algumas especializadas (reconhecimento, morteiros, blindados leves, etc). Destes o mais conhecido é o 2º Regimento Estrangeiro de Pára-quedistas, baseado na Ilha de Córsega, no Mediterrâneo, com quatro companhias de combate, que se orgulha de poder montar uma operação para qualquer parte do mundo em apenas 24 horas. O uniforme dos legionários segue o padrão das demais unidades francesas, acrescido do famoso quepe azul envolto num pano branco (para proteção contra o sol e a areia do deserto), com a parte de cima vermelha e emblema dourado. Para combate usa-se o camuflado padrão, normalmente com boinas.
Guerra da Criméia
Em 1853 Nicolau 1 iniciou um ataque com o intuito de tomar Constantinopla, ele se julgava senhor da Europa e classificou essa ação como "ataque ao homem doente” (uma referência ao decadente império Otomano), os Turcos pediram o auxilio de França e Inglaterra que prontamente atenderam, mais tarde viria à Itália.
Os franceses e ingleses que desembarcaram nos balcãs enfrentaram a cólera. O exército de Menchnikov foi derrotado em Alma como não havia cavalaria foi impossível a perseguição ao exército do príncipe. Em 1855 os aliados já tinham a iniciativa do combate e passaram a lutar por Sebastopol, batalha que durou um ano, durante os combates corpo-a-corpo houve vários momentos de valentia por parte dos legionários.
Em abril de 1856 todos os legionários que lutaram na Criméia foram naturalizados franceses.
Jean Danjou
Quando criança durante um almoço Jean Danjou ficará muito impressionado com um dos oficiais que não parava de falar sobre seus feitos na África, ele ficou admirado com aquilo e passou a se empenhar no intuito de ser tornar militar. Com 20 anos havia se diplomado na Escola de Cavalaria de Saint-Cyr, aos 25 anos depois de entrar no 2ºRegimento Estrangeiro, começou a se destacar na campanha da Criméia, durante a Batalha de Sebastopol amputaram sua mão esquerda o que não impediu que ele monta-se cavalos e seguise a carreira militar.
A Batalha de Camerone
A Legião é envolta por uma aura quase mítica graças a eventos ocorridos no México, mais precisamente em 30 de Abril de 1863. Uma pequena companhia comandada pelo Capitão Danjou, formada por 62 soldados e 3 oficiais, os legionários usavam sombreiros e deixavam os quepes amarrados à mochila, foi atacada por 3 batalhões mexicanos, compostos por infantaria e cavalaria, comandados por um coronel de nome Milan, forçando-os a se defender na Hacienda Camerone, um casarão foi o palco da batalha. Apesar de estarem em completa desvantagem, lutaram até o fim(resistiram por 10 horas e 30 minutos, durante o tempo em que resistiram foi o suficiente para que 60 carroças e 150 mulas escoltadas por duas companhias de legionários chega-se até Puebla, aqueles suprimentos consistiam em peças de artilharia, medicamentos, víveres e francos franceses. A missão de Danjou consistia em segurar os mexicanos custasse o que custasse. Mesmo diante dos apelos de rendição Danjou e seus homens recusaram-se a se render, quando convenceu seu sub-tenente Vilain em ir até o fim já tinha se decidido em morrer pela França. Percebendo que o comboio ia se distanciando Milan disse: " non sun hombres, sun demônios"(não são homens, são demônios).
Danjou foi mortalmente ferido na cabeça(a fontes que dizem que foi no peito, Vilain que assumiu o comando teve o mesmo fim) durante a batalha, e seus últimos homens(quatro legionários) executaram um último ataque com suas baionetas e foram mortos. Restando apenas dose legionários, os soldados mexicanos ofereceram a eles uma oportunidade de rendição, que eles só aceitariam se pudessem voltar para sua base com sua bandeira e o corpo de Danjou. Milan concordou com as condições dos franceses.
Do lado mexicano morreram 300 homens, fora os que morreram depois vitimas de ferimentos. No dia seguinte quando os franceses foram enterrar seus mortos encontraram um legionário vivo le tambour(tocador de tambor)de nome Lai que tinha em seu corpo 7 ferimentos a lança 2 a bala, quase que ele foi enterrado por engano junto com os mortos, posteriormente Lai foi condecorado com a cruz da "Légion d' Honneur" os relatos de Lai sobre Camerone foram incríveis.
Em decorrência dessa batalha Napoleão 3 colocou em todos os regimentos estrangeiros a inscrição "Camerone 1863". Todos os militares franceses passaram a fazer a apresentação de armas quando passavam pelo local da batalha em gesto de homenagem. Em 1892 construíram um monumento em latim dizendo: "Eles foram, aqui, menos de sessenta, opostos a todo um exército que lhes destruiu a vida antes que a coragem abandonasse seus soldados franceses".
A prótese da mão esquerda que Danjou usava encontra-se no museu da Legião Estrangeira, na festa de Camerone ela é levada pelo oficial superior e passa na frente de todos. Dizem que: "Camerone é o mais alto símbolo da virtude militar". Hoje em dia, o Dia de Camerone é um dia muito importante para a Legião, celebrado por todos os legionários não importando onde estejam. São feitas grandiosas paradas e suntuosos banquetes.
Carta de Criação da Legião Estrangeira
Pontos principais da carta escrita pelo Rei Louis:
Louis Philippe, Roi des Français. Ordennance du 10 Mars 1831 A tours, présents et à venir, salut. Sur le rapport de nobre Ministre, Secrétaire d’Etat au Département de la Guerre, Nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit: II sera formé une légion compossé d’etrangers. Cette Légion prenda la dénomination de Légion Etrangère.
Paris, 10 de Março de 1831.
O QUE É UMA LEGIÃO ESTRANGEIRA
Uma legião estrangeira é um destacamento militar criado por um país que é formado por voluntários estrangeiros. Uma vez que seus membros estão sempre em serviço, eles não seguem a mesma estrutura de um regimento padrão.
Muitos países possuíam destacamentos desse tipo antes do século XX, como por exemplo, a "King's German Legion" (Legião Germânica do Rei) da Grã-Bretanha. Atualmente, apenas a Espanha e a França mantêm legiões estrangeiras, sendo que apenas a última continua aceitando novos voluntários, sendo a mais famosa de todas. Normalmente, usa-se Legião Estrangeira para se referir à legião estrangeira francesa.
Em 1830 Carlos X é deposto e as tropas estrangeiras que estavam sobe seu controle passaram a ser controladas por Luiz Felipe de Orleans que as transformou na Legião Estrangeira Francesa em 1831.
A Legião Estrangeira é considerada uma tropa profissional, tem muitas tradições e muitas historias para contar, boas e más....
A maior parte de seus Quartéis estão situados no sul da França mas também tem alguns espalhados pelo mundo.(Djibuti,Guiana Francesa,e Mayotte).
As cores da bandeira da Legião são o Verde e Vermelho, a boina é verde e tem o "Képi Branco" utilizado em comemorações e faz parte do uniforme de saída.
A Educação do Legionário tem como base o "Código de Honra do Legionário"
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